Kampanye China untuk memperluas pengaruhnya di kawasan Pasifik kini menyasar target baru: sebuah gugusan pulau kecil di Filipina yang memegang posisi sangat krusial bagi pertahanan asal Amerika Serikat atas Taiwan.

Kepulauan Batanes terletak tepat di sebelah selatan Taiwan, menghadap langsung ke jalur perairan yang kemungkinan besar harus dikendalikan oleh China apabila mereka melancarkan invasi militer terhadap Taiwan yang berpemerintahan mandiri tersebut.

Kepulauan ini telah menjadi bagian sah dari wilayah Filipina sejak era kolonial. Namun, sekelompok akademisi China yang memiliki keterkaitan dengan negara melontarkan gagasan kontroversial bahwa Batanes sebenarnya adalah bagian dari wilayah kedaulatan Beijing-klaim yang kemudian digaungkan secara luas oleh media pemerintah China.